Kanak-kanak sering digemari sebagai joki kerana berat badan mereka yang ringan. Telah dilaporkan bahawa beribu-ribu kanak-kanak (beberapa dilaporkan berusia 2 tahun) diperdagangkan dari negara-negara seperti Afghanistan, Bangladesh, Iran, Pakistan, dan Sudan untuk digunakan sebagai joki untuk industri perlumbaan unta di Negara Arab Teluk Parsi.[1] Estimates range of 5,000 – 40,000 child camel jockeys in the Persian Gulf region.[2][3]

Banyak joki unta kanak-kanak cedera parah akibat terjatuh dari unta.[4] Joki kanak-kanak tinggal di kem (disebut "ousbah") berhampiran litar lumba dan banyak yang menjadi mangsa penderaan.[2] Ratusan kanak-kanak telah diselamatkan dari ladang unta di Oman, Qatar, dan EAB dan dibawa pulang ke rumah asal atau disimpan di rumah perlindungan.[5] Namun begitu, ramai yang tidak dapat mengenal pasti ibu bapa atau komuniti asal mereka di Asia Selatan atau Sudan. Beberapa negara telah mengeluarkan hukuman bagi mereka yang memperdagangkan joki unta kanak-kanak dan memerintahkan pemiliknya untuk mengembalikan anak-anak mereka ke negara asal. Namun, mereka melaporkan bahawa dalam banyak keadaan, anak-anak yang diselamatkan adalah mereka yang telah dijual oleh ibu bapa mereka sendiri sebagai pertukaran wang atau pekerjaan di luar negara. Sekiranya mereka dikembalikan, anak-anak itu akan dijual lagi untuk tujuan yang sama. Anak-anak lain tidak dapat bertutur dalam bahasa ibunda mereka, atau tidak tahu bagaimana tinggal di luar ladang unta.

Aktivis terkemuka untuk pemulihan dan pemulihan joki adalah peguam Pakistan Ansar Burney. Dia telah memfokuskan sebahagian kerjanya untuk menghilangkan penggunaan joki kanak-kanak.

Larangan

Emiriah Arab Bersatu adalah yang pertama melarang penggunaan kanak-kanak di bawah 15 tahun sebagai joki dalam perlumbaan unta ketika Sheikh Hamdan bin Zayed Al Nahyan mengumumkan larangan tersebut pada 29 Julai 2002 .[6] Pada tahun 2009 UAE membayar pampasan kepada 879 bekas joki.[7] Walaupun EAB mengatakan bahawa pihaknya mengeluarkan hukuman bagi mereka yang didapati menggunakan kanak-kanak sebagai joki, pada tahun 2010 sukarelawan dari Anti-Perhambaan Antarabangsa memotret pelanggaran larangan tersebut.[8]

Di Qatar, bekas Emir Qatar, Hamad Al Thani, melarang joki kanak-kanak pada tahun 2005[9] and directed that, by 2007, all camel races would be directed by robotic jockeys.[10]